5-fluorouracil (5-FU) hiện là một chất chống dị ứng được FDA phê chuẩn.[2] 5-FU thường được tiêm tĩnh mạch để ngăn chặn sự thoái hóa của nó bởi dihydropyrimidine dehydrogenase trong thành ruột. Doxifluridine (5 nam-deoxy-5-fluorouridine) là một dẫn xuất fluoropyrimidine của 5-FU, do đó là một tiền chất nucleoside thế hệ thứ hai. Doxifluridine được thiết kế để cải thiện sinh khả dụng đường uống để tránh sự thoái hóa dihydropyrimidine dehydrogenase trong hệ thống tiêu hóa.[3]

Trong một tế bào, pyrimidine nucleoside phosphorylase hoặc thymidine phosphorylase có thể chuyển hóa doxifluridine thành 5-FU.[4][5] Nó cũng là một chất chuyển hóa của capecitabine.[4] Nồng độ cao của pyrimidine-nucleoside phosphorylase và thymidine phosphorylase được thể hiện ở ung thư thực quản, vú, cổ tử cung, tụy và gan.[6][7] Giải phóng 5-FU là chất chuyển hóa hoạt động và dẫn đến ức chế tổng hợp DNA và chết tế bào.